In den Play-Offs schlugen die Portugiesen dann die Türkei und Nordmazedonien klar. Nach einer durchwachsenen Nations League, gegen Spanien, die Schweiz und Tschechien gab es drei Siege, zwei Pleiten und ein Remis, legten die Spieler eine perfekte Generalprobe hin.  
 Es geht am Sonntag also nicht nur um den WM-Titel, sondern auch um die Torjägerkrone. Dementsprechend motiviert werden die Offensiv-Abteilungen zu Werke gehen.  
  Doch gerade weil die Breisgauer ebenfalls eine Mannschaft sind, bei der in der ersten Spielhälfte die Post abgeht, ist die Aussicht einer torreicheren ersten Spielhälfte so interessant. 
 Gegen Dänemark entwickelte sich eine muntere Begegnung, es dauerte, ehe der Titelverteidiger aus seinem Übergewicht Kapital schlagen konnte. Nach zwei Niederlagen 2022 in der Nations League hieß es am Ende 2:1. 
  Somit setzt sich das Carlos Alcaraz Vermögen nicht nur aus dem gewonnenen Preisgeld zusammen. Ist er sportlich weiter so erfolgreich wird das Vermögen von Alcaraz noch ganz andere Dimensionen erreichen.  

Die vier in Reihe eingefahrenen Dreier gegen Schweden, Liechtenstein, Moldawien und Montenegro waren dabei der verdiente Lohn dafür, dass sich der russische Verband mit der Verpflichtung von Leonid Sluzki gerade noch rechtzeitig von einem zuvor beschrittenen Irrweg verabschiedet hat.  
 … die Grün-Weißen keins der letzten sechs Spiele gegen die Werkself gewinnen konnten?  
  0:1, 3:0, 1:2, 0:0, 0:0, 2:2, 0:0, 0:1, 0:0 – die jüngsten Eindrücke aus den heimischen Derbys hätten definitiv besser sein können. Bei Fenerbahce wird man genau daraus den Mut ziehen, dass es auch heute etwas geben könnte. 
 Dort gingen die Sachsen mit 3:2 in Führung, mussten aber nach einem Last-Minute-Gegentor gleichfalls ins Elfmeterschießen. Am Ende fehlte den Schwarz-Gelben in der Elferlotterie das nötige Glück. 
  So wurde CR7 zum Spieler mit den meisten EM-Einsätzen aller Zeiten (20), er zog in der ewigen EM-Torschützenliste mit Leader Platini gleich (je 9 Tore) und schoss als erster Spieler seit 1964 in zwei verschiedenen EM-Halbfinalspielen mindestens ein Tor.  

 Die restlichen Stadiongäste dürften sich indes kaum über fehlende Spannung beklagen, in den letzen 3 Heimspielen der Kieler klingelte es elfmal. Saisonübergreifend hat Holstein nur eins der letzten 10 Heimspiele verloren, dazu gab es drei Remis und sechs Siege.  
 Die Heimstärke der Hanseaten ist bei weitem kein Geheimnis mehr. Schon oft habe ich mich an der Statistik bedient, dass die Norddeutschen das einzige Team der Liga sind, dem noch keine Heimniederlage zugefügt worden ist. Das trifft immer noch zu, weshalb Siegquoten von knapp 1,75 die Favoritenrolle der Gastgeber unterstreichen.  
  Wenn die heimschwächste Mannschaft, der LASK, das auswärtsschwächste Team (WAC) zu Gast hat, dann tue ich mir mit einer Siegwette naturgemäß schwer. Allerdings gegen wen, wenn nicht gegen auswärts punktelose Wolfsberger soll der erste Zähler eingefahren werden? 
  Prunkstück ist die Defensive. Die Schwaben kommen in dieser Saison auf 15 „Weiße Westen“. Das ist Ligabestwert und eingestellter Vereinsrekord innerhalb einer Zweitligasaison. 
  Zum French Open-Auftakt gewann der Weltranglisten-18. gegen John Milman jedoch klar mit 6:3, 6:2 und 7:5 in drei Sätzen.  

 Steht am Nachmittag zudem erneut das Carlsen Schach Turnier auf dem Programm, lassen sich die Wettfreunde den Abend dann von der prominent besetzten PDC Home Tour verkürzen.  
 Mittelfeld: Sandro Altunashvili (Wolfsberger SC), Anzor Mekvabishvili (CS Universitatea Craiova), Jaba Kankava (Slovan Bratislava), Giorgi Kochorashvili (UD Levante), Otar Kiteishvili (Sturm Graz), Giorgi Chakvetadze (FC Watford), Saba Lobjanidze (Atlanta United FC), Georgiy Tsitaishvili (Dinamo Batumi)   
 Im Rückspiel in Ungarn setzten sich die Österreicher hingegen deutlich mit 5:0 durch. Das lag möglicherweise auch daran, dass die Wiener auswärts mehr Räume vorfanden. 
  Man sollte also die Chance ergreifen und sich bemühen schnell eine möglichst gute Einschätzung der Form, der Leistung, des Zusammenspiels etc. der Kontrahenten zu gewinnen.  
 Beide Franchises haben letzte Woche verloren, doch die Panthers befinden sich natürlich in der größeren Notlage.  

 Der 3:1 über Gladbach eine Woche zuvor, der einer drei Niederlagen anhaltenden Negativserie ein Ende setzte, war somit im Nachhinein nichts anderes als ein Strohfeuer.  
 Diese Art des kompetitiven Wettbewerbs ist bei Fifa-Turnieren längst üblich und wird auch in anderen Turnieren so praktiziert.  
  Wie oft hört man Sätze wie: „Wie kann der HSV mit diesem Kader eigentlich nicht aufsteigen?“ Ehrlich gesagt kann ich mich dieser Fragestellung nur anschließen, denn die Mannschaft von Baumgart ist individuell top besetzt. 
  Bei den Niederländern klettern die Werte etwas weiter nach oben, doch auch mit einer 2,80 dürfte man alle Siegchancen haben. Seit 1983, das solltet ihr im Hinterkopf haben, hat Oranje nach regulärer Spielzeit jedenfalls nicht mehr verloren gegen Spanien.  
 In der Vorrundengruppe A scheint der Kampf um die beiden Aufstiegsplätze nur denkbar wenig Spannung zu versprechen: So müsste es schon mit dem Teufel zugehen, wenn sich das vielfach kampferprobte Team aus Uruguay nach drei Runden nicht den ersten Tabellenplatz schnappt.